O crânio de um mamute foi encontrado em ótimo estado em uma pequena ilha no largo da costa da Califórnia. Essa descoberta tem feito com que paleontólogos se perguntem como esses animais enormes poderiam ter vivido ao lado dos humanos.
Datado de 13.000 anos atrás, o crânio foi descoberto próximo de um riacho na ilha de Santa Rosa – parte do Parque Nacional Ilhas do Canal, da Califórnia.
Com base na análise do crânio, a equipe sugere que um novo tipo de mamute poderia ter habitado a Ilhas do Canal junto com alguns dos seus primeiros habitantes humanos. “As Ilhas do Canal parecem ter sido habitadas ao mesmo tempo por seres humanos”, comentou Justin Wilkins, paleontólogo do Museu Mammoth, em Dakota do Sul. “Eu vi um monte de crânios de mamute e este é um dos mais bem preservados”, completou.
De acordo com pesquisas, os mamutes percorriam há 2 milhões de anos o continente da América do Norte, e uma espécie chamada de “mamute-colombiano” (Mammuthus columbi) conseguiu nadar até Santa Rosa entre 20.000 e 40.000 anos atrás. Porém, este crânio não se assemelha com o de um mamute-colombiano.
Ao longo dos anos, estes mamutes-colombianos evoluíram rapidamente para se adequar ao novo estilo de vida da ilha: encolheram de 4,2 metros de altura para 1,8 metro. Como suas características se alteraram bruscamente, uma nova espécie surgiu – o mamute pigmeu diminuto (Exilis mammuthus), conhecido como o menor mamute no mundo.
A equipe explica que o crânio não é grande o suficiente para ser um mamute-colombiano, mas não é suficientemente pequeno para ser um mamute-pigmeu. Assim, as duas explicações mais prováveis é que este é um mamute-colombiano juvenil, ou poderia representar uma espécie de transição.
Pensando nas duas possibilidades, o cenário juvenil é o mais convincente, porém suas presas são todas estranhas. “A presa direita sobressai 1,4 metros (4,5 pés) de uma característica bobina de um mamífero mais antigo, enquanto a presa mais curta, inclinada à esquerda é mais típica de um jovem”, comenta Wilkins.
Dessa forma, esta poderia ser a primeira evidência de que havia dois grupos de migrações de mamute-colombiano para Santa Rosae. “A descoberta deste crânio de mamute aumenta a probabilidade de que havia pelo menos duas migrações de mamutes colombianas para a ilha“, explica o membro da equipe Dan Muhs, do US Geological Survey.
É importante dizer que essas são apenas especulações, pois a equipe só fez medições preliminares e análises sobre o crânio. As conclusões só serão divulgadas nos próximos meses.
[ Science Alert ] [ Foto: Reprodução / Science Alert ]
Relacionados
Quer morar nos EUA? Conheça as cidades que pagam para você ir para lá
de - 01/04/2022 19:36
Coronavírus sofre nova mutação e surge variante ligada ao aumento de casos de Covid-19 na Califórnia
de - 20/01/2021 11:32
Milhares de “peixes-pênis” são encontrados em praia da Califórnia
de - 13/12/2019 15:54
Tomografias mostram mulher que teve rosto esmagado em acidente de trânsito por não usar o cinto de segurança
de - 03/08/2017 21:24
Completamente deformado, crânio de criança surpreendeu ao ser encontrado na Crimeia
de - 31/07/2017 16:04
Conheça a assustadora cidade da Califórnia, onde o número de mortos supera o número de vivos
de - 12/04/2017 19:43
Mulher cai da ponte mais alta da Califórnia após tentar tirar selfie
de - 07/04/2017 15:39
Cientistas descobrem duas zonas de falhas geológicas sob a Califórnia
de - 03/04/2017 11:54
“Big One” poderia afundar grande parte da Califórnia instantaneamente
de - 24/03/2017 18:43
Depois de 130 anos, poderíamos ter que redesenhar a árvore genealógica dos dinossauros
de - 24/03/2017 12:49
Cientistas ainda discutem para classificar esta criatura do mar
de - 27/02/2017 17:18
Cientistas podem ter descoberto nosso antepassado mais antigo
de - 02/02/2017 13:32
Vídeo: médica remove cisto gigante da nádega de um homem
de - 31/01/2017 11:12