“Big One” poderia afundar grande parte da Califórnia instantaneamente

O “Big One” pode estar atrasado para atingir a Califórnia, mas cientistas de Los Angeles encontraram um novo risco para a área durante um grande terremoto.

Eles afirmam que se um grande tremor atingir a área, poderia afundar muitas partes da Califórnia quase que instantaneamente. 

A descoberta foi feita depois de estudarem a falha de Newport-Inglewood, área que pode ser uma das zonas de perigo do sul do estado. A falha corre em áreas densamente povoadas, desde o Westside de Los Angeles até a costa do Condado de Orange.

O terremoto causou estrago em uma parte de Seal Beach, perto da costa Orange County em apenas alguns segundos. No total, três sismos nos últimos 2.000 anos fizeram com que a cidade de Los Angeles afundasse cerca de 3 pés. Hoje, isso pode resultar na área que termina no nível do mar ou abaixo dele, disse Matt Kirby, professor do Cal State Fullerton.

O estudo mostrou que a terra dentro de falhas sísmicas da Califórnia poderia afundar de 1.5 a 3 pés (de 0,4 a 0,9 metro). O último terremoto ocorreu na falha de San Andreas em 1857. Os sismólogos estimam que San Andreas, de 800 quilômetros de extensão, que percorre a maior parte do comprimento do estado, deve sofrer um grande terremoto a cada 150 anos. “É algo que aconteceria relativamente instantaneamente”, disse Kirby. 

O estudo foi limitado a uma área de cerca de duas milhas quadradas dentro do Refúgio Nacional de Vida Selvagem, perto das falhas de Newport-Inglewood e Rose Canyon.

O menor terremoto histórico foi provavelmente mais intenso do que o mais forte registrado na área, o terremoto de Long Beach de magnitude 6.3 de 1933, que matou 120 pessoas e causou o equivalente à inflação de quase um bilhão de dólares em danos. Hoje, o local do exame é imprensado pelas cidades de Huntington Beach e de Long Beach. 

O sismólogo John Vidale, diretor da Pacific Northwest Seismic Network, da Universidade de Washington, disse que depois de analisar o estudo, ele chegou à conclusão de que terremotos poderosos poderiam ocorrer com muita frequência na área. Kirby observou que a equipe poderia coletar amostras do núcleo do solo dentro do refúgio. Segundo ele, coletar amostras mais profundas iria lançar luz sobre os registros sísmicos antigos, oferecendo aos cientistas mais exemplos de terremotos semelhantes.

Fonte: Daily Mail Fotos: Reprodução / Daily Mail