Covid-19 pode causar danos ao coração, mesmo em pessoas assintomáticas, diz estudo

Muito tem sido escrito sobre o termo “long haulers” (pessoas que têm sintomas por mais tempo), pacientes com teste positivo para o vírus que causa a Covid-19 que continuam a apresentar sintomas contínuos como fadiga, dores musculares, palpitações e dificuldade para respirar por meses, após o diagnóstico inicial.

São várias queixas envolvendo os pulmões e o sistema respiratório como alguns dos importantes efeitos sistêmicos do vírus, mas há também uma preocupação crescente de que a extensão de seus efeitos no coração não tenha recebido tanta atenção.

E, embora o SARS-CoV-2 possa causar sintomas cardíacos evidentes, como dor no peito ou falta de ar, resultando em coágulos sanguíneos e ataques cardíacos, também existe a possibilidade de que o vírus possa causar danos significativos sem produzir qualquer reação imediata ou sintomas cardíacos mais perceptíveis.

Essa preocupação foi abordada nas descobertas de um novo estudo publicado na prestigiada revista JAMA, demonstrando que mesmo que você não tenha conhecimento de quaisquer sintomas após a recuperação da Covid-19, há a possibilidade de que o vírus poderia colocá-lo em risco com complicações incluindo arritmias cardíacas, insuficiência cardíaca e morte cardíaca súbita.

O estudo avaliou 100 pacientes (com idade média de 49 anos) que se recuperaram recentemente da Covid-19, a maioria dos quais era assintomática ou apresentava apenas sintomas leves.

Os pesquisadores, que realizaram ressonância magnética de seus corações em média 2 meses após terem sido diagnosticados, fizeram algumas descobertas preocupantes: 78% dos pacientes tinham anormalidades cardíacas contínuas e 60% desenvolveram miocardite, a inflamação do músculo cardíaco. Ainda mais preocupante era que a extensão da miocardite não estava relacionada à gravidade da doença inicial ou ao curso geral da doença.

O estudo demonstra que parece ser relativamente comum que o coração seja afetado em adultos jovens e pessoas de meia-idade que tiveram uma recuperação bem-sucedida da doença. A extensão desse dano pode ser apenas a ponta do iceberg.

O estudo, na verdade, argumenta sobre a necessidade de monitoramento contínuo para efeitos cardíacos de longo prazo e de testes contínuos na população em geral.

Os pesquisadores ainda estão tentando identificar exatamente como o novo coronavírus leva à miocardite. Eles acreditam que pode ser uma combinação de dois mecanismos: dano cardíaco do próprio vírus, juntamente com os efeitos colaterais da resposta imunológica que ele desencadeia.

Na verdade, a eficácia de alguns medicamentos anti-inflamatórios potentes, como a dexametasona, em ajudar a reduzir a morte em alguns dos pacientes mais enfermos, pode estar potencialmente relacionada aos seus efeitos no coração. Mesmo com tratamento agressivo, no entanto, os casos mais graves de miocardite de Covid-19 podem levar a danos cardíacos permanentes, como insuficiência cardíaca contínua e morte súbita.

“O novo coronavírus pode afetar o coração direta e indiretamente: pode invadir as células do músculo cardíaco causando inflamação ou miocardite, que pode reduzir a capacidade de bombeamento do coração e torná-lo vulnerável a arritmias”, disse a Dra. Holly S. Andersen, cardiologista, professora de medicina e diretora do Instituto do Coração Ronald O. Perelman, em Nova York. “Muitos casos de cardiomiopatia induzida por estresse foram relatados e isso pode levar a insuficiência cardíaca transitória e morte súbita”.

Mesmo se apenas uma pequena porcentagem dos casos de Covid-19 levar a complicações cardíacas, a pandemia aumentará o risco para milhões de pessoas que se exercitam regularmente.

Como exemplo, o estudo indicou que os pacientes com apenas sintomas leves de Covid-19 desenvolveram miocardite com mesma frequência que aqueles que foram hospitalizados, aumentando a chance de que aqueles que não sabem que têm a doença, também possam estar em risco.

Isso é relevante porque os atletas com miocardite devem interromper todas as atividades extenuantes e exercícios por muitas semanas, senão meses, até que a inflamação no coração seja curada e controlada. Os riscos de não restringir as atividades podem resultar em arritmias perigosas, insuficiência cardíaca e morte por parada cardíaca.

A vigilância em relação aos sintomas é essencial, especialmente em pessoas com um diagnóstico recente de Covid-19 que estão se recuperando e, posteriormente, desenvolvem dor no peito, fadiga e dificuldade para respirar.

De forma mais ampla, precisamos expandir nosso pensamento e parar de pensar que a Covid-19 é uma doença que afeta principalmente os pulmões, e entender que a doença pode afetar qualquer parte do corpo, incluindo o coração.

Fonte: Forbes Fotos: Reprodução / Câncer Center