Prega Semilunar: Membrana no canto dos olhos tem importante função, descobre estudo

Você certamente já deve ter reparado que no canto de ambos os nossos olhos há uma pequena membrana cor de rosa.

Embora pareça algo insignificante, e considerando que são poucas as imagens de anatomia dos olhos que a mostram, esta “prega semilunar”, como é chamada, possui uma importante função para nossos olhos, conforme apontado pela biológica Karlla Patrícia, doutora em zoologia pela UFRJ, do Diário de Biologia.

Trata-se de uma pequena dobra da conjuntiva que serve para manter a drenagem da lágrima, regulando a umidade dos olhos. Além disso, ela auxilia o movimento do globo ocular, dando-lhe maior rotação. 

A prega semilunar (também chamada de plica semilunar) nada mais é do que um produto da evolução humana, um vestígio remanescente da chamada membrana nictitante (terceira pálpebra), que atualmente está presente apenas em pássaros, répteis e peixes e funciona como uma proteção extra para a córnea.

Nos animais, ela é retrátil, translúcida e pode se estender de modo que consegue cobrir toda esta região do olho sem atrapalhar a visão – coisa que nós, humanos, já não temos mais essa capacidade.

Embora nos mamíferos tenha se tornado apenas um vestígio do passado, uma única espécie de primata, o Arctocebus calabarensis, ainda a possui como uma membrana nictitante.

Em um estudo publicado na revista Annals of Anatomy, pesquisadores analisaram a prega semilunar em diferentes estágios de vida do ser humano.

Os cientistas descobriram que, nos estágios iniciais do desenvolvimento embrionário, a estrutura cobre grande parte da órbita ocular.

Então, a medida que o feto se desenvolve, a membrana vai se afastando de modo que se instala no canto dos olhos.

Os pesquisadores observaram ainda que nela há uma grande quantidade de células imunológicas, o que sugere que ela possa ter alguma função conectada a proteção dos olhos.

Fonte: Diário de Biologia Foto: Reprodução / Diário de Biologia