O maior estudo de geoengenharia solar do mundo deve ser lançado nos EUA

Os cientistas estão prontos para lançar aerossóis a 20 quilômetros da estratosfera e avaliarem a viabilidade da técnica como uma correção para o aquecimento global.

O objetivo é simular com segurança os efeitos de resfriamento atmosférico de uma grande erupção vulcânica.

O projeto de US$ 20 milhões da Universidade de Harvard é o maior programa de geoengenharia solar do mundo e será lançado nas próximas semanas. 

Os cientistas por trás do projeto pretendem completar duas dispersões em pequena escala em 2022. O primeiro irá dispersar a água para a estratosfera e o segundo irá lançar partículas de carbonato de cálcio.

No futuro, os testes podem incluir semear a atmosfera superior com óxido de alumínio ou mesmo uma opção mais luxuosa: diamantes. 

Estas técnicas imitam as alterações naturais do equilíbrio de radiação normal da Terra visto após erupções vulcânicas em larga escala. 

A erupção de 1991 do Monte Pinatubo, por exemplo, baixou as temperaturas globais em 0,5 ° C. Por outro lado, a erupção de 1815 do Monte Tambora arrefeceu a Terra com resultados mais assustadores – doença, colheita e fome seguiram o “ano sem verão” da Europa causado por essa erupção.

De fato, um estudo do Met Office de 2013 alertou que a dispersão de partículas finas na estratosfera poderia causar uma seca desastrosa no norte da África.

 Esta gama de resultados é apenas uma das razões que o programa está enfrentando com a oposição de dentro da comunidade científica.

Soluções técnicas não comprovadas não devem tirar o foco dos esforços de mitigação com resultados comprovados, mas alguns críticos temem que eles possam.

“A geoengenharia não é a resposta”, disse Kevin Trenberth, principal autor do painel intergovernamental das Nações Unidas sobre mudanças climáticas, em entrevista ao The Guardian. 

“Cortar a radiação solar entrante afeta o clima e o ciclo hidrológico, promove a seca, desestabiliza as coisas e pode causar guerras, os efeitos colaterais são muitos e nossos modelos não são bons o bastante para prever os resultados”. 

Países como a China têm trabalhado arduamente para reduzir as emissões e adotar soluções de energia limpa.

E enquanto a política oficial dos Estados Unidos parece omitir qualquer discussão sobre as mudanças climáticas – senão negar diretamente a mudança climática humana – uma equipe de líderes de tecnologia de elite nos EUA está investindo extensivamente em soluções climáticas com o objetivo de reduzir as emissões.

O estado da Califórnia também está continuando seu trabalho em redução de emissões. Até mesmo os cientistas que dirigem o programa de Harvard reconhecem que a geoengenharia deve ser vista como um complemento em vez de um substituto para a redução significativa das emissões.

Ainda assim, eles afirmam que é essencial que saibamos como a geoengenharia pode funcionar se precisarmos implantá-la. Frank Keutsch, professor de Ciências Atmosféricas que lidera o experimento, chama a implantação de um sistema de geoengenharia solar de “uma perspectiva aterrorizante”. No entanto, ele acrescenta: “Ao mesmo tempo, nunca devemos escolher a ignorância sobre o conhecimento em uma situação como esta”.

Este artigo foi publicado originalmente pela Futurism.

Fonte: Science Alert Fotos: Reprodução / Science Alert