Instituto Nacional de Saúde dos EUA anuncia que não realizará mais testes em chimpanzés

Em uma carta aberta publicada no Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH), o conselho principal anuncia que a organização não apoiará mais a investigação biomédica em chimpanzés.

O movimento segue a decisão do NIH, em junho de 2013, de reduzir significativamente o uso de chimpanzés na investigação biomédica. Essa determinação resultou na exclusão de cerca de 300 chimpanzés dos testes, apesar de ter conservado 50 dos animais em caso de futuras necessidades de investigação. Agora, a partir de hoje, os animais restantes deixarão de ser submetidos a testes experimentais.

“Em conformidade com o compromisso do NIH em junho de 2013, eu reavaliei a necessidade de manter os chimpanzés para a pesquisa biomédica e decidi que, com efeito imediato, a NIH deixará de manter uma colônia de 50 chimpanzés para pesquisas futuras”, escreveu Francis S. Collins, diretor do NIH.

Os chimpanzés restantes serão transferidos para um santuário, chamado Chimp Haven, em Louisiana, nos EUA, prezando pelo bem-estar dos animais, em termos de saúde e agrupamento social. A instalação já abriga outros 200.  “Agora, nós realmente vimos o fechamento dos testes pela agência”, disse Wayne Pacelle, presidente e CEO da Humane Society, em relação ao anúncio. “É raro interromper uma categoria de uso de animais tão enfaticamente. Isso é exatamente o que está acontecendo aqui, e é emocionante”, completou.

Embora o movimento tenha sido bem recebido por ativistas, nem todo mundo está satisfeito com a decisão do NIH, dizendo que, mesmo em números pequenos, eles seriam relevantes para investigações futuras, especialmente se ameaças biológicas, tais como novos tipos de doenças, aparecerem. “Dada que a principal missão do NIH é proteger a saúde pública, a decisão parece surpreendente”, disse Frankie Trull, presidente da Fundação para a Investigação Biomédica. “Eu não entendo a decisão de tirar este recurso para sempre”.

O anúncio do NIH diz respeito somente aos chimpanzés, não a quaisquer outras espécies de primatas não-humanos, nem a qualquer dos outros cerca de 25 milhões de animais vertebrados utilizados anualmente em pesquisas, testes e educação, nos EUA.

“A pesquisa com não-humanos existe e continua sendo vital para nos ajudar a entender e melhorar a saúde humana em uma infinidade de formas, incluindo o desenvolvimento de tratamentos e intervenções médicas. Estas decisões são específicas para os chimpanzés. Pesquisa com outros primatas não-humanos continuarão a ser valorizadas, apoiadas e conduzidas pelo NIH”, escreveu Collins.

Fonte: Science Alert Foto: Reprodução / Tambako A Jaguar / Flickr