Nervos danificados levam a todos os tipos de problemas de saúde catastróficos, de doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer, a lesões graves, como paralisia.
Com tanta coisa em jogo, uma nova pesquisa feita nos Estados Unidos poderia mudar tudo: os pesquisadores relataram progressos na síntese de moléculas que podem ajudar as células nervosas lesionadas a crescer novamente.
Pesquisas anteriores abrangiam o uso específico de neurotrofinas para curar nervos danificados. As neurotrofinas são um tipo de proteína que promove o desenvolvimento dos neurônios, mas que têm algumas desvantagens, como a baixa estabilidade e baixos níveis de penetração. Levando em conta estas desvantagens, os pesquisadores começaram a investigar um grupo de pequenos produtos moleculares que podem atuar como neurotrofinas, porém, sem a maioria dos aspectos negativos.
A má notícia é que o complexo de composição dessas moléculas, chamado produto natural neurotrófico, dificultou aos cientistas a sintetização de uma quantidade adequada para teste. É aí que entra a nova pesquisa de uma equipe do Dartmouth College. Os pesquisadores perceberam que uma reação química recentemente descoberta produz alguns dos membros mais poderosos e raros desta classe de produto natural.
Eles foram capazes de produzir três produtos naturais neurotróficos e demonstrarem a utilização de uma nova reação de formação de carbociclo natural para a sua síntese. Se estes produtos forem produzidos com sucesso e em maior escala, teríamos encontrado nosso caminho para a criação de medicamentos que possibilitariam que células nervosas crescessem depois de uma doença ou lesão.
“Os avanços dessa natureza são extremamente importantes para a definição de uma base da Ciência necessária para o progresso de produtos naturais raros como agentes terapêuticos”, disse o coautor Glenn Micalizio. “Em termos simples, sem um meio de síntese para aceder a tais agentes, o desenvolvimento de terapias com base em sua estrutura seria inviável.”
“Enquanto outras sínteses de produtos naturais dentro desta classe recentemente foram relatadas por outros, a nossa elaboração atual define uma via de síntese única que poderia ser aplicada para preparar análogos sintéticos não tão facilmente acessados por outras pessoas”, acrescentou. “Esta é a primeira aplicação com êxito do nosso método químico para a síntese de hidrindano no contexto da síntese de produto natural.”
Como você provavelmente pode dizer pela complexidade da nova pesquisa, levará algum tempo até esta descoberta sair do laboratório para o mundo real, mas é um passo na direção certa. Embora tenha havido progresso nesta área antes, pesquisadores finlandeses só foram capazes de fazer crescer alguns nervos em ratos em meados de 2009. É um processo longo e lento.
Fonte: Science Alert Foto: Reprodução / Dartmouth College