Um rinoceronte-lanudo foi hoje descongelado e revelado pela primeira vez desde que morreu na tundra congelante da Sibéria, na Rússia, há possivelmente 40.000 anos.
O animal da espécie extinta estava bem alimentado e acredita-se que morreu depois de ficar preso em um pântano ou rio e se afogar. Especialistas também acreditam que ele pode ter sido perseguido e atacado por predadores, possivelmente leões da montanha extintos.
Os rinocerontes-lanosos já foram comuns em toda a Europa, alcançando o oeste até a Inglaterra e o leste até a China e Coréia do Sul, antes de se extinguirem devido à mudança climática há cerca de 14.000 anos.
O rinoceronte adolescente mede quase 2,4 metros de comprimento e tinha cerca de 3 a 4 anos quando morreu às margens do rio Tirekhtyakh, no distrito de Abyisky, no Ártico de Yakutia, a região habitada permanentemente congelada mais fria do mundo.
O animal foi encontrado com dentes intactos e um chifre e foi descoberto por Alexei Savvin, que alertou as autoridades, o que permitiu que a espécie fosse cuidada e transportada para estudos adicionais na capital regional Yakutsk. Os especialistas então descongelaram a carcaça e agora estão começando testes para aprender mais sobre sua vida e morte.
Algumas das primeiras investigações sobre os restos mortais envolveram a inspeção da carcaça descongelada em busca de marcas de dentes de predadores, possivelmente leões.
O cientista russo Valery Plotnikov afirmou: “O nível de preservação é único. Estamos reunindo uma equipe internacional para estudar o rinoceronte. Todo o seu lado direito está preservado. Estava muito bem alimentado no momento que morreu, até a gordura da pele foi preservada em pó. O sexo do rinoceronte ainda não foi determinado, mas será conhecido em breve”.
O especialista Dr. Albert Protopopov informou que “muito provavelmente, o rinoceronte se afogou no rio”. O paleontologista Dr. Gennady Boeskorov alegou que “o comprimento do corpo é de aproximadamente 236 centímetros, o que é cerca de um metro a menos do que um rinoceronte adulto. Isso significa que era um adolescente”.
Os especialistas também informaram que o animal está 80% preservado devido à sua sepultura gelada, mas não revelaram se o DNA pode ser suficiente para os cientistas tentarem trazer a espécie extinta de volta à vida.
O rinoceronte foi encontrado em agosto de 2020 e sua descoberta foi revelada no mês passado, mas só agora os pesquisadores resolveram descongelá-lo. A idade do rinoceronte recém-encontrado ainda não foi confirmada, mas acredita-se que tenha entre 25.000 e 40.000 anos.
Fonte(s): Daily Mail Imagens: Reprodução / Daily Mail
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