Se, em algum momento da sua vida, você acabar precisando de uma bomba cardíaca, como um dispositivo de assistência ventricular (VAD), notará muito rapidamente que há um cabo que liga você à bomba e à bateria.
Mas essa situação desconfortável é uma técnica do passado. Recentemente, cientistas da Austrália produziram um sistema sem fio para carregar os VADs, reduzindo também as chances de infecção no processo.
VADs são dispositivos mecânicos de suporte cardíaco utilizados quando o coração de um paciente não pode bombear adequadamente. Geralmente, eles são usados enquanto um paciente espera um transplante de coração ou se recupera de uma cirurgia cardíaca.
Embora não haja dúvida de que esses dispositivos salvem muitas vidas, há uma boa chance de estarem subutilizados.“O US National Institute of Health estima que até 100.000 pessoas poderiam se beneficiar imediatamente com os VADs”, diz Mahinda Vilathgamuwa, engenheira de energia da Queens and University of Technology (QUT). “No entanto, devido ao risco associado a esses dispositivos, comparativamente poucos VADs são implantados e, infelizmente, muitas pessoas sucumbiram à doença cardíaca”.
O risco associado geralmente é baixo para infecções, devido ao cabo ter um ponto de entrada no corpo.
“A infecção geralmente começa no ponto em que o cabo entra no corpo e é uma das complicações mais significativas do uso de VAD”, diz Vilathgamuwa.
Os seres humanos são absolutamente cobertos de bactérias e outros microrganismos, mas a nossa pele consegue os manter afastados. No entanto, com um buraco na pele que não consegue se fechar, as bactérias têm mais facilidade de entrar no local.
Os pesquisadores inventaram um sistema de transferência de energia sem fio que limitaria a necessidade de um cabo constante no corpo.
“O sistema que estamos desenvolvendo inclui uma bobina de cobre leve que poderia ser implantada dentro do corpo para alimentar a bomba cardíaca, ou VAD, embutida no corpo”, diz Vilathgamuwa. No lado de fora do corpo, teria um transmissor e uma bateria que poderia ser usada em uma jaqueta, e no interior, o receptor da bobina – sem cabos.
“O sistema que estamos desenvolvendo substituirá completamente o cabo. Nos testes, alcançou 94% de eficiência na alimentação de uma bomba cardíaca comercial, sem a necessidade de um cabo”, disse outro pesquisador da QUT, Prasad Jayathurathnage.
“Vamos realizar mais testes de laboratório e introduzir um novo sistema de afinação de frequência para melhorar o desempenho em condições de operação dinâmicas”. A pesquisa sobre a tecnologia foi publicada na IEEE Transactions on Industrial.
Fonte: Science Alert Fotos: Reprodução / Science Alert