As mulheres acham homens com uma cor de pele saudável mais atraente do que aqueles com um rosto masculino, é o que revela uma nova pesquisa. Estudos anteriores sugeriram que as mulheres heterossexuais sentem-se atraídas por homens com rostos viris – ou seja, aqueles com ossos proeminentes na face; sobrancelhas pesadas e um rosto relativamente longo, com a linha do maxilar inferior mais definido.

Os cientistas têm proposto que as mulheres instintivamente escolhem homens com características masculinas, porque essas características são uma indicação de boa saúde, que seriam transmitidas para seus filhos.

No entanto, Ian Stephen, psicólogo da Universidade de Nottingham, Malásia, já havia descoberto que a pele bonita é também um sinal indicativo de boa saúde, e que as pessoas tendem a achar pessoas com pele bonita mais atraentes. Então, o que as mulheres preferem? Pele bonita ou cara de macho?

Para descobrir, Stephen e seus colegas tiraram fotografias de 34 faces brancas e 41 faces negras. Eles mediram a cor das faces e usou um programa de computador para avaliar a masculinidade dos rostos.

“Nós usamos um computador com técnicas matemáticas para comparar a forma dos rostos dos homens a uma amostra semelhante de rostos de mulheres da mesma população”, disse Stephen em um comunicado.

Os pesquisadores mostraram as fotos para 32 mulheres brancas e 30 mulheres negras, que então avaliaram o quão atraentes elas pensavam que o homem era. Os cientistas descobriram que a masculinidade facial não era tão importante como a cor da pele para o grupo étnico. Eles não viram uma associação entre a masculinidade e atratividade nominal, mas acharam uma associação entre o tom da pele e a atração. As mulheres sentiram-se mais atraídas por homens com peles em tom “dourado”.

Os tons dourados na pele são, provavelmente, derivados de pigmentos carotenóides das frutas e verduras de nossa alimentação, explicou Sthephen, acrescentando que os pigmentos vegetais estimulam a visão de boa saúde e fertilidade.

“Nosso estudo mostra que ser saudável pode ser a melhor maneira para homens de aparência mais atraente”, disse o pesquisador. “Nós sabemos que você pode conseguir uma cor de pele com aparência mais saudável, comendo frutas e verduras. Uma boa alimentação seria um bom começo”.

O estudo foi publicado na atual edição da revista Evolution and Human Bahavior.